Este libro abarca este género desde el amor, las penas y el dolor, Colombia y su naturaleza, el machismo y el matriarcado, la economía del hogar y la región, la sabiduría, la parranda y el licor

Antes que Shakira, Juanes y el Joe Arroyo, el vallenato es el aporte más importante de Colombia a la música universal. Hace más de doscientos años, en medio de los ríos Magdalena, Cesar y Ranchería, el mar Caribe, la Sierra Nevada de Santa Marta y la Serranía del Perijá, se encontraron entre sí el acordeón austriaco que llegó de Curazao por Riohacha, la caja africana de cuero de caimán o chivo, la guacharaca de los tayrona y los peones de las haciendas que cantaban durante sus sesiones de vaquería.

Andrés Felipe Silva, Daniel Gómez Uribe, Cristina Villar Rosa y Carolina Arango Amaya estudiaron el género y encontraron que había nueve temas en particular en el vallenato: los animales, el amor, las penas y el dolor, Colombia y su naturaleza, el machismo y el matriarcado, la economía del hogar y la región, la sabiduría, la parranda y el licor, la rivalidad y compadrazgo. Cada uno de estos temas fue abordado por nueve firmas, Daniel Samper Pizano, Pilar Tafur, Alberto Salcedo Ramos, Ernesto McCausland Sojo, Luis Barros Pavajeau, Taryn Escalona, Julio Oñate, Ciro Guerra y Leandro Díaz.

Los textos están acompañados por fotos del reportero gráfico Camilo Rozo, los diseñadores Carlos Oviedo y Martha Montenegro empaquetaron el texto y las fotos en un libro de gran formato, de lujo, que tiene la forma de un acordeón y que hacen de este libro un objeto de culto para tenerlo en la sala y no dejarlo embalsado en la biblioteca.

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Hay ciertos libros que atraen lectores de distintas edades. Uno de mis autores favoritos ahora, Chejov, con sus penetrantes exploraciones de estados de conciencia y los matices de las relaciones humanas, atrae más a gente mayor. En cambio, J. D. Salinger atrae a los jóvenes, y yo, a mis diecinueve años, quedé fascinado con El guardián entre el centeno. Después de tratar de escribir con el elaborado estilo de Faulkner y Fitzgerald, encontrar el modelo de Salinger fue una revelación como la de García Márquez cuando leyó por primera vez La metamorfosis y pensó:

"¡Yo no sabía que se podía hacer eso!". Encontré una voz fresca, coloquial, irreverente, cómica, desafiante y nostálgica, capaz de expresar una amplia gama de emociones con una naturalidad impresionante. Mis primeros intentos de escribir en ese estilo fueron demasiado cercanos a Salinger pero, después de prohibirme leerlo nunca más, estaba en camino de encontrar mi propia voz.